“E, havendo escapado, então souberam que a ilha se chamava Malta. E os bárbaros usaram conosco de não pouca humanidade; porque, acendendo uma grande fogueira, nos recolheram a todos por causa da chuva que caía, e por causa do frio.” (Atos 28:1-2)
O apóstolo Paulo estava preso e sendo conduzido a Roma, onde seria julgado. Durante a sua viagem enfrentou tempestade, e o navio em que ele estava foi destruído pelas ondas, mas todos se salvaram, dando em uma ilha por nome Malta. Nessa ilha foram bem recebidos e fizeram uma fogueira para que eles se aquecessem, porque estavam molhados de água do mar, ainda por cima estava chovendo e extremamente frio. Durante a viagem, Paulo tinha sido usado por Deus para falar que ninguém se perderia, ou seja, que ninguém morreria na tempestade, e vimos isso acontecer. O apóstolo Paulo estava indo a Roma para ser julgado, e como ele tinha também a cidadania romana, ao perceber que os judeus queriam submetê-lo a um julgamento injusto e desonesto com o único objetivo de matá-lo, ele apelou para César e foi atendido. Mas tudo isso era propósito de Deus, pois o Senhor já tinha dito que importava que ele pregasse em Roma, e isto aconteceu, como sabemos. Paulo foi um dos maiores pregadores do Novo Testamento, na verdade, fora Jesus, ele foi o maior, e continua até hoje sendo usado pelo Senhor pregando o Evangelho, porque, sendo o maior escritor do Novo Testamento, os seus escritos sob a direção do Espírito Santo nos ensinam a viver em obediência e nos mostram o Poder de Deus. Paulo foi o apóstolo que mais abriu igrejas, o que mais viajou pregando, e também o que mais apanhou e que mais vezes foi preso, espancado, surrado, e ele não parava, não desistia e nem reclamava. Foi usado por Deus para pregar em prisões, porque nas suas várias prisões ele sempre estava pregando para os colegas de infortúnio, para os guardas, e, principalmente, para as autoridades durante o seus interrogatórios e julgamento, porque a sua defesa era sempre o seu testemunho, sempre falando de Jesus e como foi convertido e chamado pelo Senhor. Quando observo a vida desse apóstolo, vejo que dificilmente encontramos homens de Deus tão dedicados quanto ele, porque a sua vida era o Evangelho, era Jesus, apesar de antes ter sido um fariseu, um perseguidor da igreja, mas, depois que se converteu, foi o mais fiel dos apóstolos de Jesus Cristo. Hoje os pregadores exigem conforto, luxo e manutenção para suas viagens, e ainda cobram para pregar. Não pregam por amor à Palavra, não amam Jesus, amam a si mesmos e sempre têm desculpas para justificar a sua maneira de agir.
“E, havendo Paulo ajuntado uma quantidade de vides, e pondo-as no fogo, uma víbora, fugindo do calor, lhe acometeu a mão. E os bárbaros, vendo-lhe a víbora pendurada na mão, diziam uns aos outros: Certamente este homem é homicida, visto como, escapando do mar, a justiça não o deixa viver.” (Atos 28:3-4). O apóstolo Paulo, ao ajudar buscando lenha, gravetos para colocar na fogueira, e assim mantê-la acesa para aquecê-los, foi picado por uma cobra, a qual chegou a ficar dependurada em sua mão, por estar com as suas presas fincadas em sua carne. Os ilhéus, ao verem isso acontecer e por conhecerem, saberem que era uma cobra venenosa, logo imaginaram que Paulo era um assassino e que estava recebendo a devida punição pelos seus crimes. Por saberem que Paulo estava sendo levado, conduzido preso, e, ao verem esse fato acontecer, já tiraram suas conclusões. Nós também fazemos o mesmo ou pior, porque, quando vemos acontecer algo de ruim a pessoas que sabemos ou imaginamos que estão no pecado, achamos que é castigo de Deus, que é uma punição pelos seus pecados. Não paramos para imaginar que pode ser o contrário, que Deus pode estar usando aquela pessoa para mostrar o seu Poder, para operar maravilhas, e através dessa ação muitas almas se rendam a Ele. Paulo estava sendo usado por Deus, e até mesmo a sua viagem, prisão, julgamento, não foi por punição, mas para a grandeza do Reino de Deus. Vemos aqui as pessoas fazerem julgamento achando que o que aconteceu com o navio foi punição, mas, como Paulo tinha conseguido escapar, então viera agora a punição através daquela cobra, mas logo eles percebem o contrário. “Mas, sacudindo ele a víbora no fogo, não sofreu nenhum mal. E eles esperavam que viesse a inchar ou a cair morto de repente; mas tendo esperado já muito, e vendo que nenhum incômodo lhe sobrevinha, mudando de parecer, diziam que era um deus.” (Atos 28:5-6). Paulo simplesmente sacudiu, balançou a mão para que a cobra caísse, soltasse a sua mão, e a jogou no meio do fogo, e continuou tranquilamente o que fazia. Esse apóstolo colocou em prática a Palavra de Deus, quando Jesus disse, ou melhor, determinou que assim procedesse. “Eis que vos dou poder para pisar serpentes e escorpiões, e toda a força do inimigo, e nada vos fará dano algum.” (Lucas 10:19). E mais: “E estes sinais seguirão aos que crerem: Em meu nome expulsarão os demônios; falarão novas línguas; pegarão nas serpentes; e, se beberem alguma coisa mortífera, não lhes fará dano algum; e imporão as mãos sobre os enfermos, e os curarão.” (Marcos 16:17-18). Observamos que o povo tem sempre a tendência a acreditar em qualquer coisa, mas não no Senhor, prefere acreditar no ser humano e não no Poder do Criador do mundo. Agora as pessoas começaram a tratar Paulo como se fosse um deus, uma divindade qualquer, porque perceberam que a cobra não causou nenhum dano a ele, e nem mesmo o ferimento, o lugar onde ela tinha picado ficou inchado. Temos a ordem de fazer a vontade do Senhor e não termos medo de nada, somente confiar, crer Nele, pois o mais Ele fará. Claro que não podemos tentar o nosso Deus, procurar nos ferir de maneira intencional, arriscarmos, esperando que Ele nos salve, pois isto é errado e é pecado, mas se durante a nossa missão algo acontecer, não nos preocupemos. Temos que obedecer, orar, curar os enfermos, libertar os cativos, temos que praticar o Ide do Senhor. “E ali, próximo daquele lugar, havia umas herdades que pertenciam ao principal da ilha, por nome Públio, o qual nos recebeu e hospedou benignamente por três dias. E aconteceu estar de cama enfermo de febre e disenteria o pai de Públio, que Paulo foi ver, e, havendo orado, pôs as mãos sobre ele, e o curou. Feito, pois, isto, vieram também ter com ele os demais que na ilha tinham enfermidades, e sararam. Os quais nos distinguiram também com muitas honras; e, havendo de navegar, nos proveram das coisas necessárias.” (Atos 28:7-10).
Leiam e pratiquem a Bíblia. Que Deus os abençoe.
Um abraço,
Pr. Henrique Lino