“E, enquanto Paulo os esperava em Atenas, o seu espírito se comovia em si mesmo, vendo a cidade tão entregue à idolatria. De sorte que disputava na sinagoga com os judeus e religiosos, e todos os dias na praça com os que se apresentavam.” (Atos 17:16-17)
Paulo, que foi um dos maiores missionários bíblicos, tendo viajado por toda parte levando o Evangelho de Jesus Cristo a todos, chega a Atenas e se depara com a idolatria, e quando ele percebe que os atenienses eram, em sua maioria, idólatras, fica preocupado e extremamente chateado com esse fato. Então, como ele sempre fazia, começa a pregar falando de Jesus, apresentando a salvação a todos. Temos que observar que Paulo não ficava tentando agradar o povo para ouvi-lo, ou fazendo teatros, shows ou algo similar para atrair as pessoas; também não está prometendo riquezas, nem alegrias ou prosperidade, ele oferece salvação, fala do Reino de Deus. Ele faz isso debatendo, combatendo com os religiosos. Mostrava que agora viviam na Graça e que todos podiam ser salvos em Jesus Cristo. Paulo pregava, ensinava sobre o Evangelho de Jesus Cristo nas praças, nas sinagogas, ou seja, em templos e por onde passava. E como ele confrontava, pregava um Evangelho expositivo, as pessoas se convertiam ou então se tornavam seus perseguidores, o odiavam. Os que tinham raiva dele eram os religiosos, eram os que amavam o mundo, os que não conheciam Deus, assim como muitos dos religiosos que hoje se identificam como crentes, evangélicos, cristãos, mas, na verdade, são somente religiosos, pois falam de um deus diferente do Evangelho, falam de um Jesus que não é o nosso Cristo, o Salvador, pois falam de um Jesus bonzinho, que está preocupado em agradar as pessoas. “E alguns dos filósofos epicureus e estóicos contendiam com ele; e uns diziam: Que quer dizer este paroleiro? E outros: Parece que é pregador de deuses estranhos; porque lhes anunciava a Jesus e a ressurreição. ” (Atos 17:18). Quando Paulo prega, ao falar de Jesus, os atenienses, que não conheciam esse Jesus que salva, que liberta, que nos dá vida eterna, se questionam, querem saber quem é esse de quem ele está falando. No início até falavam, chamavam Paulo de falador, mas o fato é que queriam entender, queriam compreender o que ele estava dizendo. As pessoas sempre vão querer saber, conhecer mais de Jesus. Elas ficam tentando entender, quando pregamos sobre Jesus, como Ele é, e falamos da sua Promessa, que é a vida eterna e não outra, como os pregadores ficam tentando fazer as pessoas acreditarem.
“E tomando-o, o levaram ao Areópago, dizendo: Poderemos nós saber que nova doutrina é essa de que falas? Pois coisas estranhas nos trazes aos ouvidos; queremos pois saber o que vem a ser isto (Pois todos os atenienses e estrangeiros residentes, de nenhuma outra coisa se ocupavam, senão de dizer e ouvir alguma novidade).”(Atos 17:19-21). Assim, esse povo, que tinha sede e fome de conhecimento, pega Paulo e o conduz a um lugar apropriado para que ele pudesse expor, falar mais sobre Jesus. As pessoas, os atenienses queriam saber mais sobre a doutrina de Jesus Cristo que Paulo estava ensinando, estava defendendo. Assim também acontece quando falamos com algumas pessoas que não conhecem o Senhor, elas vêm até nós para esclarecermos as suas dúvidas, querem conhecer mais sobre o Evangelho. Quando expomos o Evangelho de Jesus Cristo, puro como Ele é, as pessoas sentem que precisam aprender, precisam conhecer Jesus, não digo todas, somente as sinceras de coração, aquelas que realmente buscam o Senhor. Na verdade, são muitos, na verdade, a maioria busca não Jesus, mas um lugar para se reunir, como um clube social, ou está em busca de bênçãos e milagres, em busca de alegrias. Mas as que querem, quando ouvem a verdade, percebem uma oportunidade de aprender mais do Senhor, elas percebem que foram enganadas a maior parte das suas vidas com pregadores mentirosos. “E, estando Paulo no meio do Areópago, disse: Homens atenienses, em tudo vos vejo um tanto supersticiosos; Porque, passando eu e vendo os vossos santuários, achei também um altar em que estava escrito: AO DEUS DESCONHECIDO. Esse, pois, que vós honrais, não o conhecendo, é o que eu vos anuncio. O Deus que fez o mundo e tudo que nele há, sendo Senhor do céu e da terra, não habita em templos feitos por mãos de homens; Nem tampouco é servido por mãos de homens, como que necessitando de alguma coisa; pois Ele mesmo é quem dá a todos a vida, e a respiração, e todas as coisas; E de um só sangue fez toda a geração dos homens, para habitar sobre toda a face da terra, determinando os tempos já dantes ordenados, e os limites da sua habitação; Para que buscassem ao Senhor, se porventura, tateando, o pudessem achar; ainda que não está longe de cada um de nós; Porque Nele vivemos, e nos movemos, e existimos; como também alguns dos vossos poetas disseram: Pois somos também sua geração. Sendo nós, pois, geração de Deus, não havemos de cuidar que a divindade seja semelhante ao ouro, ou à prata, ou à pedra esculpida por artifício e imaginação dos homens. Mas Deus, não tendo em conta os tempos da ignorância, anuncia agora a todos os homens, e em todo o lugar, que se arrependam; Porquanto tem determinado um dia em que com justiça há de julgar o mundo, por meio do homem que destinou; e disso deu certeza a todos, ressuscitando-o dentre os mortos. E, como ouviram falar da ressurreição dos mortos, uns escarneciam, e outros diziam: Acerca disso te ouviremos outra vez. E assim Paulo saiu do meio deles.”(Atos 17:22-33). Paulo explica que eles adoram um Deus que eles mesmos não conhecem, pois, apesar de terem boas intenções no coração, apesar da sinceridade, eles estão agindo de maneira errada, por desconhecerem a vontade do Senhor para eles. Assim são muitos os frequentadores de templos, os buscadores, os caçadores de bênçãos, que não conhecem Jesus, e os seus líderes os conduzem com palavras amáveis, afáveis para cada vez mais longe do Senhor. Mas Deus chama todos nós agora ao arrependimento, nos convida a nos arrepender, pois Ele nos receberá e nos dará vida eterna. “Todavia, chegando alguns homens a ele, creram; entre os quais foi Dionísio, areopagita, uma mulher por nome Damaris, e com eles outros.” (Atos 17-34).
Leiam e pratiquem a Bíblia. Que Deus os abençoe.
Um abraço,
Pr. Henrique Lino
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